在强烈地震作用下，处于地下水位以下的沙土，其性质可能发生明显的变化，致使它的表现具有类似液体的特征，这种现象，人们称之为沙土液化灾害现象，也称喷砂现象。沙土液化灾害直接影响我国城镇建设的迅速发展，是我们进行地震安全性评价，抗震设防，震害预测等工作的一个重要的环节。从唐山地震，大阪地震，台湾花莲地震，土耳其地震等近几十年来所发生的灾害性地震来看，沙土液化给人类带来极为广泛的灾害。